高齢の親のうつ｜認知症との違い・家族の声かけと精神科訪問看護

最近、親が出かけなくなった。体のあちこちが痛いと言うのに、病院では「異常なし」と言われる。物忘れも増えてきて、認知症が始まったのではと心配している。そんなご家族は少なくありません。

その変化は、年のせいでも認知症でもなく、うつ病のサインかもしれません。高齢者のうつは気づかれにくい一方で、治療によってよくなることが期待できる病気です。訪問看護では、看護師がご自宅に伺い、体と心の両方の様子を見ながら、ご本人とご家族を支えます。

すえひろ訪問看護ステーションは、「年のせいだから」とあきらめず、ご家族と一緒に考えていきたいと思っています。この記事では、高齢者のうつの特徴、認知症との違いと受診の目安、家族の声かけ、精神科訪問看護と費用の制度、足立区の相談先をお伝えします。

高齢の親の「元気がない」は、うつのサインかもしれない

高齢者のうつは、「気分が落ち込む」という訴えが少なく、体の不調や意欲の低下、物忘れとして表れやすいのが特徴です。そのため、本人もご家族も「年のせい」と考え、見過ごしてしまうことがあります。

厚生労働省の資料では、高齢者で典型的なうつ病の症状がそろう人は、3分の1から4分の1しかいないとされています（出典：厚生労働省「介護予防マニュアル改訂版」高齢者のうつについて 2009年）。悲しいという訴えが少なく、代わりに次のような変化が目立ちます。

一つ目は体の不調の訴えです。頭痛や腰痛、胃の不快感、だるさなどを繰り返し訴え、検査をしても原因が見つからないことがあります。二つ目は意欲の低下です。好きだった趣味や外出をやめ、身なりに構わなくなります。三つ目は物忘れの訴えで、「覚えられなくなった」と本人が気にするのも特徴です。

高齢者のうつは、悲しみよりも「体のつらさ」「やる気のなさ」「物忘れ」として表れることが多い病気です。

きっかけには、配偶者や友人との死別、退職や引っ越し、持病の悪化などがあります。脳卒中のあとにうつが起き、リハビリへの意欲が落ちることも指摘されています（出典：国立長寿医療研究センター「高齢者『うつ』の原因は？」）。

認知症との違いと、受診の目安

うつと認知症は、どちらも物忘れや意欲の低下が見られるため、ご家族には見分けがつきにくいものです。うつでは考えることがおっくうになり、集中できなくなるため、見かけ上は認知症のように見えることがあります（出典：国立長寿医療研究センター「高齢者『うつ』の原因は？」）。

うつによる見かけの物忘れであれば、うつを治療することで日常生活の機能が改善することが期待できます。

厚生労働省の資料では、認知症外来を受診する人の5人に1人はうつ病性の障害であるといわれています（出典：厚生労働省「介護予防マニュアル改訂版」高齢者のうつについて 2009年）。また、うつと認知症は同時にあることも多く、うつが認知症の前ぶれとして表れることもあります。

見分けるときの手がかりは、始まり方と本人の受けとめ方です。うつは何かのきっかけのあと数週間から数か月で始まり、本人が物忘れを強調して「わからない」と答えがちです。アルツハイマー型認知症はゆっくり始まり、物忘れの自覚が乏しく、話のつじつまを合わせる傾向があるとされています（出典：東京都健康長寿医療センター「認知症と鑑別が必要な精神疾患」認知症初期集中支援チーム研修資料）。ただし、これはあくまで目安で、ご家族だけで判断はできません。

受診の目安は、気分の落ち込みや興味の喪失などが2週間以上続き、生活に支障が出ているときです。まずはかかりつけ医に相談し、必要に応じて精神科や心療内科、もの忘れ外来を紹介してもらうとよいでしょう。体の病気や薬の影響でうつのような状態になることもあるため、診察で確かめてもらうことが大切です。

「死にたい」「消えてしまいたい」といった言葉が出たときは、様子を見ずにすぐ主治医に相談してください。

認知症の在宅での支え方は、認知症の方が自宅で暮らし続けるために｜訪問看護師ができるサポートと家族の関わり方で詳しくお伝えしています。

家族の声かけ｜「がんばって」より、責めずに話を聞く

うつの親に対しては、励ますよりも、本人のつらさを受けとめて話を聞くことが大切です。うつは気持ちの持ちようで治るものではなく、治療が必要な病気です。

厚生労働省の資料では、ご家族への助言として「励まさない」「原因を追求しすぎない」「腫れ物に触るような態度をとらず、今までどおり自然に接する」ことが挙げられています（出典：厚生労働省「介護予防マニュアル改訂版」高齢者のうつについて 2009年）。

「がんばって」「しっかりして」という言葉は、すでに力が出ない本人を追いつめることがあります。「昔はもっとできたのに」と比べることや、「何が原因なの」と問いつめることも避けましょう。代わりに、「最近つらそうだね」「眠れている？」と様子を気づかう言葉をかけ、本人のペースで話を聞きます。

受診をすすめるときは、「うつ」「精神科」という言葉を最初から出す必要はありません。「眠れないのを相談してみよう」「体のだるさを診てもらおう」と、本人が困っていることを入口にすると受け入れやすくなります。

令和6年に自殺で亡くなった20,320人のうち、60歳以上は7,615人で、約4割を占めています。原因・動機では、ほとんどの年齢層で「健康問題」が最も多くなっています（出典：厚生労働省・警察庁「令和6年中における自殺の状況」）。体の不調が続く高齢の親の変化に、早めに気づくことが大切です。

ご家族自身が疲れ切ってしまうこともあります。介護する側の心の健康も大切にし、一人で抱え込まずに相談先を頼ってください。

精神科訪問看護でできること｜要介護でも医療保険で使える

精神科訪問看護は、看護師がご自宅に伺い、心の病気がある方の暮らしと療養を支えるサービスです。うつ病の診断があり、主治医から「精神科訪問看護指示書」が出ていれば、高齢の方も利用できます。

要介護認定を受けている方でも、うつ病などの精神疾患で精神科訪問看護指示書が出ている場合は、介護保険ではなく医療保険の精神科訪問看護になります。

厚生労働省の通知では、精神疾患があり精神科訪問看護指示書が交付された場合は、要介護被保険者でも医療保険で算定できるとされています。ただし、認知症が主な病気の方は原則として対象外です（出典：厚生労働省「医療保険と介護保険の給付調整に関する留意事項」令和2年3月27日改正通知）。認知症とうつの両方がある場合は、主治医の診断によって扱いが変わるため、主治医やケアマネジャーにご確認ください。

医療保険の精神科訪問看護は、介護保険の区分支給限度額の枠を使いません。そのため、すでにデイサービスやヘルパーを利用している方でも、ケアプランの枠を気にせず組み合わせを考えられます。

訪問では、看護師が体調と気分の変化を確かめ、眠りや食事、生活リズムを一緒に整えていきます。薬の飲み忘れや副作用が心配なときは、その様子を主治医に伝え、受診の橋渡しをします。ご家族の不安や接し方の悩みをうかがえるのも、自宅に伺う訪問看護ならではの役割です。

すえひろ訪問看護ステーションは、精神科訪問看護の届出をしています。精神疾患のある方の訪問看護全般については、精神疾患のある家族に訪問看護は使える？もあわせてご覧ください。

自己負担を軽くする「自立支援医療（精神通院医療）」

うつ病で通院や精神科訪問看護を続ける場合は、「自立支援医療（精神通院医療）」を使うと自己負担を軽くできます。

この制度では、医療費の自己負担が原則1割になり、さらに世帯の所得に応じて1か月の負担に上限が設けられます。対象には、うつ病などの気分障害が含まれます（出典：厚生労働省「自立支援医療（精神通院医療）について」）。

自立支援医療が使えるのは、都道府県などが指定した「指定自立支援医療機関」（病院・診療所・薬局・訪問看護ステーション）に限られます。利用したい訪問看護ステーションが指定を受けているか、事前に確かめておきましょう。

受給者証の有効期限は原則1年で、1年ごとに更新が必要です（出典：同上）。足立区では、足立保健所の中央本町地域・保健総合支援課か、竹の塚・江北・千住・東部の各保健センターで申請できます。申請には、主治医の診断書や健康保険の資格を確認できる書類などが必要です（出典：足立区「自立支援医療費（精神通院）公費負担の手続きについて」）。

足立区で相談できる窓口

高齢の親のうつが心配なときは、医療機関のほかに、区の保健センターや地域包括支援センターにも相談できます。受診をためらっているときこそ、早めに専門の窓口を頼ってください。

足立区の「心の健康相談」では、気分の落ち込みや不眠などの心の不調について、ご本人だけでなくご家族からの相談も受け付けています。保健師による相談は随時、精神科の専門医による相談は予約制で、お住まいの地域を担当する保健センターなどが窓口です（出典：足立区「心の健康相談」2025年7月更新）。

地域包括支援センターは、足立区から委託を受けた高齢者の総合相談窓口です。生活や介護のことを幅広く相談できます。うつか認知症か迷う段階でも、相談の入口になります。

「うつか認知症か分からない」段階でも、かかりつけ医・保健センター・地域包括支援センターのどこに相談してもかまいません。

すでに訪問看護を利用している方は、担当の看護師に気になる変化を伝えていただくのも一つの方法です。足立区の認知症に関する相談先は、足立区で認知症の親を在宅で看るには｜訪問看護でできるサポートと地域の相談窓口にまとめています。

まとめ

高齢の親の元気のなさは、体の不調や物忘れの形をとった、うつのサインかもしれません。うつは認知症と見分けにくい一方で、治療によってよくなることが期待できる病気です。ご家族は励ますより話を聞き、2週間以上続くときは受診につなげてください。

要介護の方でも、うつ病で精神科訪問看護指示書が出れば、医療保険の精神科訪問看護を利用できます。自立支援医療を使えば、通院や訪問看護の負担も軽くできます。

すえひろ訪問看護ステーションは、体と心の両方を見ながら、ご本人とご家族の暮らしを支えたいと考えています。専門職として責任を持って、誠実に向き合わせていただきます。

「年のせいかもしれない」と迷っている段階でもかまいません。制度上難しいと思われることでも、まずはご相談ください。

よくあるご質問

Q1. 80代の親でも精神科訪問看護を利用できますか？

はい、利用できます。精神科訪問看護に年齢の上限はありません。うつ病などの精神疾患の診断があり、主治医から精神科訪問看護指示書が出ていれば対象になります。

Q2. 介護保険で訪問看護を使っています。精神科訪問看護に切り替えられますか？

うつ病などの精神疾患で精神科訪問看護指示書が出れば、医療保険の精神科訪問看護として利用できます。ただし、介護保険の訪問看護との使い分けには決まりがあり、認知症が主な病気の場合は原則として対象外です。主治医とケアマネジャーにご相談ください。

Q3. 親が受診を嫌がります。どうしたらよいですか？

「眠れない」「体がだるい」など、本人が困っていることを入口に、かかりつけ医への相談をすすめてみてください。ご家族だけで保健センターの心の健康相談に相談することもできます。

Q4. うつか認知症か、家族が見分ける必要はありますか？

ご家族が見分ける必要はありません。両方が重なっていることもあり、診断は医師が行います。ご家族は、いつ頃からどんな変化があったかをメモしておくと、受診のときに役立ちます。

Q5. 自立支援医療は、訪問看護にも使えますか？

使えます。ただし、指定自立支援医療機関として指定を受けた訪問看護ステーションに限られ、申請時に利用先として登録する必要があります。詳しくは主治医や保健センターにご確認ください。