認知症の進行を在宅で遅らせるために。訪問リハビリができる「脳と体へのアプローチ」と家族ができる日常ケア

「もう、できることは何もないのだろうか」——そんな気持ちで毎日を過ごしているご家族の方に、伝えたいことがあります。認知症の進行を完全に止めることは難しくても、脳と体への適切なアプローチによって進行を遅らせ、日々の生活の質を保つことは十分に可能です。訪問リハビリと在宅での日常ケアを組み合わせることで、利用者様のできることを守り、笑顔の時間を増やすことができます。

すえひろ訪問看護ステーションでは、「生活の中でリハビリを」という考え方のもと、理学療法士・作業療法士・言語聴覚士が利用者様のご自宅に伺い、その方らしい生活を支える専門的なケアを提供しています。この記事では、認知症のリハビリに関する最新のエビデンスをわかりやすくお伝えするとともに、ご家族が今日から取り組める具体的なケアの方法をご紹介します。

認知症の進行に「運動・リハビリ」が効果的な理由——最新エビデンスをわかりやすく

認知症の進行を遅らせるうえで、運動とリハビリは科学的に最も根拠のある手段の一つです。 世界的な医学誌『The Lancet』の2020年報告では、運動不足をはじめとする12の危険因子を適切に管理することで、認知症の約40%は予防または進行を遅らせられる可能性があるとされています。（出典：Livingston G, et al. Lancet 2020; 396(10248): 413-446）運動の効果は、単なる「体を動かす」こと以上の意味を持っています。

有酸素運動を行うと、筋肉から分泌されるアイリシンというホルモンが脳に届き、BDNF（脳由来神経栄養因子）と呼ばれるたんぱく質の産生を促します。BDNFは「脳の栄養素」とも言われ、記憶を司る海馬の神経細胞を育て、守る働きをします。米ピッツバーグ大学の研究では、55〜80歳の高齢者が週3回・40分のウォーキングを1年間続けたところ、海馬の体積が約2%増加したことが報告されています。加齢とともに萎縮する傾向のある海馬が、運動によって維持・増加できるという知見は、多くの医療従事者に希望を与えています。

また、国立長寿医療研究センターが開発した「コグニサイズ」は、運動と認知課題（計算・しりとりなど）を同時に行う「デュアルタスク」プログラムです。MCI（軽度認知障害）の高齢者100名を対象とした同センターの研究では、コグニサイズを継続することで全体的な認知機能・言語流暢性・記憶への効果、さらに脳萎縮の抑制効果が認められています。（出典：国立長寿医療研究センター）リハビリの専門職が在宅で行うアプローチは、こうしたエビデンスに基づいています。

訪問リハビリで実施する認知症へのアプローチ（体・脳・生活リズムへの働きかけ）

訪問リハビリが認知症ケアで発揮する最大の強みは、「生活の場」で行われることです。 病院や施設では難しい「その方の実際の生活環境に合わせたリハビリ」を、自宅という慣れ親しんだ場所で提供できます。

体へのアプローチ：筋力・バランス・歩行の維持

理学療法士が中心となり、筋力低下や転倒リスクに対応したトレーニングを行います。椅子に座ったままできる足上げ運動や、歩行を安定させるバランス練習など、その方の体力に合わせたプログラムを組み立てます。体を動かし続けることは、脳への血流を維持し、認知機能の低下を緩やかにする効果が期待できます。

脳へのアプローチ：生活に根ざした認知的刺激

作業療法士は、利用者様が「できること」に着目してアプローチします。かつて料理が得意だった方には調理作業を、手芸が好きだった方には手先を使う作業を通じて、脳に自然な刺激を与えます。回想法（昔の写真や音楽を用いて過去の記憶を引き出す心理療法）も有効で、楽しい思い出を共有することで気持ちが落ち着き、BPSDと呼ばれる行動・心理症状の緩和にもつながります。

生活リズムへのアプローチ：昼夜逆転を防ぐ日課づくり

認知症の進行には、睡眠・覚醒リズムの乱れが影響することが知られています。訪問リハビリでは、起床・食事・運動・就寝のサイクルを整えるための生活プログラムを提案します。日中に体を動かす習慣をつくることが、夜間の睡眠の質を高め、翌日の認知機能の安定にもつながります。

言語・コミュニケーションのアプローチ

言語聴覚士が必要に応じて関わり、言葉の出にくさや飲み込みの問題（嚥下障害）にも対応します。会話することそのものが脳への大切な刺激であり、コミュニケーション能力を維持することは生活の質に直結します。

家族が毎日できる「声かけ・散歩・家事参加」の認知症予防効果

ご家族の関わりは、訪問リハビリと同じくらい重要なリハビリの一部です。 毎日の何気ない声かけ、一緒に歩くこと、家事に参加してもらうこと——これらすべてが脳への刺激となり、認知症の進行を遅らせる力を持っています。

声かけの工夫

認知症の方への声かけは、「一度に一つのことを、ゆっくりはっきりと」が基本です。「ご飯ですよ。食卓に来てください」のように短く具体的に伝えることで、混乱を防ぐことができます。「はい」か「いいえ」で答えられる問いかけから始めるのも効果的です。否定や訂正は避け、感情に寄り添う言葉を選ぶことで、利用者様の安心感が高まります。

具体的な声かけの例として、「一緒に洗濯物をたたみましょうか」「お散歩、行ってみましょうか」のように、誘いかける形で提案するのがおすすめです。強制にならない誘い方が、自発的な活動を引き出します。

散歩の習慣化

散歩は、自宅でできる最も手軽で効果的な認知症予防の運動です。2022年に医学誌JAMAで発表された研究では、1日約9,800歩を歩く習慣のある方は、ほとんど歩かない方と比べて認知症リスクが約51%低いとされています。（出典：del Pozo Cruz B, et al. JAMA Neurology 2022年）毎日の散歩は脳への血流を増やし、自然の風景や人との出会いといった感覚刺激も同時に与えてくれます。

天気の良い日に「郵便ポストまで歩いてみましょう」と声をかけるだけで十分です。距離よりも「毎日続けること」を優先してください。

家事参加のすすめ

「できないから、やってあげよう」という気持ちはとても自然ですが、できる部分は本人に任せることが大切です。野菜を洗ってもらう、お皿を並べてもらう、洗濯物をたたんでもらう——こうした家事への参加は、役割を持つことの喜びと脳への刺激を同時にもたらします。「ありがとう、助かります」という感謝の言葉は、利用者様の自尊心を守ります。

認知症の方の訪問リハビリ、介護保険はどう使う？

要介護認定を受けた方が訪問リハビリを利用する場合、原則として介護保険が適用されます。 利用者様のご負担は所得に応じた1〜3割です。

介護保険での利用の流れ

まずケアマネジャーに相談し、ケアプランに訪問リハビリを組み込んでもらいます。主治医から訪問リハビリの必要性を認める指示書を受け取り、リハビリ事業所や訪問看護ステーションと契約するという流れです。要介護1〜5の認定を受けている方、または要支援1〜2の方も対象となります。

2024年度改定で新設された「認知症短期集中リハビリ実施加算」

令和6年度の介護報酬改定で、訪問による認知症短期集中リハビリテーション実施加算が創設されました。（出典：厚生労働省 令和6年度介護報酬改定）医師から認知症と判断され、リハビリによって生活機能の改善が見込まれると認められた方が対象で、退院・退所日または訪問開始日から3ヶ月以内の期間に集中的なリハビリを行うことで算定できます。1日240単位（週2回まで）が加算され、必要な時期に手厚い支援を受けられる仕組みです。

40〜64歳の方のご利用について

40〜64歳の方は通常、医療保険が適用されますが、「初老期における認知症」など16の特定疾病に該当し、要介護認定を受けた場合は介護保険でサービスを利用できます。まずはかかりつけ医またはケアマネジャーにご相談ください。

費用の目安

介護保険での訪問リハビリは1回（20分）あたりの基本報酬が308単位（2024年6月改定後）です。1割負担の場合は1回あたり約308円、週2回・月8回利用した場合の月額目安は約2,500円となります（別途加算費用が加わる場合があります）。

すえひろでの認知症ケアの考え方——「生活の中でリハビリを」

「リハビリ」という言葉を聞くと、特別な訓練や機器を使ったイメージを持たれる方も多いかもしれません。すえひろ訪問看護ステーションでは、少し違う考え方をしています。リハビリとは、特別な時間に行うものではなく、「その方の日常生活そのものをリハビリにすること」だと考えています。

朝に起き上がる動作、顔を洗うこと、窓の外の景色を眺めながら会話すること——こうした一つひとつが、脳と体への大切な刺激です。すえひろのリハビリ専門職は、ご自宅に伺うたびに利用者様の「今日できたこと」に着目し、それを少しずつ積み重ねていくことを大切にしています。

「もう歳だから仕方ない」「認知症だから何もできない」という言葉は、すえひろには似合いません。どんな状態であっても、その方が持っている力を最大限に引き出し、その方らしく過ごせる日々を一緒に作っていく——それがすえひろの姿勢です。

「在宅でのリハビリって、うちの場合も可能なの？」と迷われている方は、ぜひ一度ご相談ください。制度上難しいと思われることでも、まずはご相談いただければ、一緒に考えさせてください。

まとめ：今日から、一歩ずつ始めましょう

認知症の進行を完全に止める方法は、現在の医学にはまだありません。しかし、運動・リハビリ・日々のケアによって、脳と体への刺激を絶やさないことは、進行を緩やかにする力があることが科学的に示されています。

訪問リハビリは、その方のペースで、自宅という安心できる場所で続けられる専門的なアプローチです。有酸素運動による海馬の保護、コグニサイズのような認知課題との組み合わせ、作業療法士による生活動作の維持、そしてご家族の毎日の声かけや散歩——これらが一つになったとき、利用者様の生活は確かに変わっていきます。

すえひろ訪問看護ステーションは、「諦めない」という気持ちを大切にしています。今の状況が続くしかないと感じているご家族の方に、ぜひ伝えたいことがあります。専門職として責任を持って、誠実に向き合わせていただきます。一緒に考えさせてください。

よくある質問

Q. 認知症のリハビリは、どのくらいの頻度で行うのが効果的ですか？

週に2〜3回の訪問リハビリが効果的とされており、その間の日もご家族と一緒に取り組む日課（散歩・声かけ・家事参加）を続けることが大切です。継続することが最も重要です。

Q. 要支援1の認定でも訪問リハビリは利用できますか？

利用できます。要支援1・2の方は介護予防訪問リハビリテーションとして、主治医の指示のもとでサービスを受けられます。ケアマネジャーにご相談ください。

Q. 本人が「リハビリはしたくない」と言ったらどうすればいいですか？

無理強いは逆効果です。専門職が伺い、「リハビリ」という言葉を使わずに、会話や動作練習を自然な形で生活に溶け込ませるアプローチを取ることができます。まずはご相談ください。

Q. 訪問リハビリと訪問看護は何が違いますか？

訪問看護は医療的なケア（バイタル管理・服薬管理・傷の処置など）を中心とし、訪問リハビリはリハビリ専門職が機能維持・改善を目的としたアプローチを行います。両方を組み合わせることも可能です。

Q. 認知症の診断を受けていない場合でも、訪問リハビリは使えますか？

物忘れや認知機能の低下が気になる段階（MCI：軽度認知障害）でも、主治医の判断によって訪問リハビリを利用できる場合があります。早めの対応が進行予防に有効ですので、まずかかりつけ医にご相談ください。